Dobrodružný, téměř westernový příběh vzestupu, slávy i pádu mladíka Vita Garganoa z malého sicilského městečka Corleone, jenž se svou ctižádostivostí vypracuje během krátké doby na mocného šéfa mafie.
Průmyslník Pierre Verdier zabije svou milenku Jeanne Ancelinovou tak, že ji vyhodí z vlaku. Její manžel Ancelin se rozhodne pomstít vrahovi své ženy, který byl soudem osvobozen.
Ve Francii 18. století je dívka proti své vůli donucena složit řeholní sliby. Tři matky představené se k ní chovají diametrálně odlišně, od mateřské péče přes sadistické pronásledování až po lesbickou touhu.
