Když už si bostonská policie neví rady při řešení série brutálních vražd žen, které evidentně nic nespojuje, je rozhodnuto vytvořit zvláštní komisi v čele se známým právním teoretikem Johnem Botomlym (Henry Fonda). Vraždění sice pokračuje dále, ale jak se říká, štěstí přeje připraveným. A tak jednoho dne...
Arizona 1883. Po přepadení bohaté rodiny s plným trezorem se Paris Pitman, Jr. zbaví svých kompliců a kořist v hodnotě půl milionu dolarů ukryje v díře plné hadů. Brzy je však zatčen šerifem Lopemanem a umístěn do pouštní věznice, odkud podle slov stařičkého Missouri Kida ještě nikdo neuprchl...
