Mladý středoškolský profesor Bertram Cates chce své studenty seznámit s učením, podle kterého se člověk vyvinul z opice. V té chvíli však do třídy vstoupí řada ctihodných občanů, kteří Catese odvedou do vazby. Proč? Teorie Charlese Darwina totiž odporuje zákonu. Je rok 1925 a zbožné jižanské městečko Hillsboro se...
Třináct let po slavnostní večeři, na kterou nedorazil třináctý host, jsou zbývající hosté jeden po druhém vražděni a jejich těla jsou pokládána ke stejnému stolu na stejná místa, na kterých seděli před třinácti lety.
