Hluboko v Apalačských horách stojí pastor Lemuel Childs v čele izolovaného společenství zaklínačů hadů, podivné letniční sekty, jejíž stoupenci dobrovolně přicházejí do kontaktu s nebezpečnými hady, aby prokázali svou věrnost Bohu. Zatímco se jeho oddaná dcera Mara připravuje pod bedlivým dohledem Hope Slaughterové...
Předlohou pro film byl skutečný příběh Roberta Edwarda Cranea (1928-1978), který začínal jako bubeník a který se přes kariéru v rádiu dostal k herectví. Jeho posedlost po erotických zážitcích a sexuálních hrátkách mu poškodila pověst, narušila osobnost a zřejmě se stala i příčinou jeho násilné a nikdy neobjasněné...
