Nelegální závody se konají po celých Spojených státech a nic tuto bandu závodníků nezastaví - snad jen s vyjímkou náhodného policisty nebo dívky v nouzi. Cannonball Run je závod z Washingtonu do Santa Barbary, kterého se účastní skupina převážně excentrických, chamtivých lidí. Honit Cannonballers (účastníky závodu)...
Hlavním hrdinou příběhu je klasický americký workoholik, přesněji řečeno přepracovaný obchodník Elliot Hopper, vdovec a otec tří dětí, který se hned v prvních minutách filmu stane obětí automobilové nehody, když se s ním taxi zřítí z mostu. Vrací se na silnici jako duch a spěchá ke svým dětem, kterým nevěnoval...
Jediný způsob, jak se poctivě dostat k penězům, našli bratři Newtonovi v poctivě provedených loupežích. A tak než řeknete nitroglycerin vykradou 80 přísně střežených bank od Texasu po Kanadu. Nyní se jejich pozornost soustředila na vlak převážející miliony dolarů ze státních rezerv. Smyčka se však utahuje.
Zámožný obchodník má podezření, že jeho manželka Anne ho podvádí, a proto najme soukromého detektiva Westona. Daří se mu natolik, že nakonec sám začne vztah s Anne. Když je ale obchodník nalezen mrtvý, Weston se stane hlavním podezřelým z jeho vraždy.
