Londýn, 1761. Betlémskou nemocnici svaté Marie, zlověstný blázinec, navštěvují bohatí lidé, kteří se baví pozorováním pacientů, kteří jsou zde zavřeni jako zvířata v kleci. Nell Bowenová, jedna z návštěvnic, je zděšena žalostnými životními podmínkami nešťastných obyvatel tohoto bohem zapomenutého místa,...
Obyčejná dívka Alice se zamiluje do svého nadřízeného a zasnoubí se s ním. Skutečné potíže ale začnou, když snoubenci chtějí seznámit své úplně rozdílné rodiny.
Třináct let po slavnostní večeři, na kterou nedorazil třináctý host, jsou zbývající hosté jeden po druhém vražděni a jejich těla jsou pokládána ke stejnému stolu na stejná místa, na kterých seděli před třinácti lety.
