Vypravěčem a hlavním hrdinou příběhu je portorikánský zločinec Carlito Brigante, který je předčasně propuštěn z vězení. Vrací se do života s rozhodnutím definitivně skoncovat s minulostí zabijáka a překupníka drog. Jenže záhy pochopí, že tlak rodné newyorské čtvrti, tlak "ulice", v níž se téměř všichni...
Osmnáctileté Dianě hrozí, že ji za rvačku vyhodí ze střední školy. Její matka je mrtvá, otec je tyran. Když navštíví svého bratra v Brooklynu, kde boxuje, rozhodne se, že začne boxovat také. Trenér Hector se rozhodne trénovat i ji. Diana má přece talent...
