V roce 1701 se lord Takuminokami Asano dostane do sporu s lordem Kira a pokusí se ho zabít v chodbách šógunova paláce. Šógun odsoudí lorda Asana k suppuku a zbaví jeho klan paláce a pozemků, ale lorda Kira nepotrestá. Vazalové lorda Asana opouštějí zemi a jeho samurajové se stávají roniny a chtějí se pomstít za potupu svého...
Po letech strávených na cestách, kdy si budoval pověst nejlepšího japonského šermíře, se Takezo vrací do Kjóta. Otsu na něj čeká, ale on nepřijel kvůli ní, nýbrž aby vyzval vůdce nejlepší šermířské školy v regionu. Aby dokázal svou statečnost a dovednost, jde záměrně do léčky, kterou na něj nastražili stoupenci...
V japonské chudinské čtvrti Edo doufá rónin, že ho najme bývalý pán jeho zesnulého otce, zatímco zneuctěný kadeřník se snaží získat zpět svou hrdost únosem dcery bohatého zastavárníka, která se má vdávat.
