V letadle směřujícím z Los Angeles do Chicaga je většina cestujících i řídící posádky nečekaně postižena silnou žaludeční nevolností. Všechno nasvědčuje tomu, že blížící se katastrofu letounu už nemůže vůbec nic odvrátit. Ironií osudu se v poslední okamžik řízení letadla ujímá bývalý námořní pilot Ted...
Jonathan Livingston nechce být jako ostatní racci v hejnu, kteří jen slepě následují konformní zásady a přehrabují se v odpadcích na přímořských skládkách. On naopak touží volně létat do výšek, kde rackové dle pravidel hejna nemají co pohledávat. Neochota zařadit se do společnosti vyústí v Jonathanovo vyhnanství....
Při náletu těsně před koncem druhé světové války učiní pilot Tedy Stryker špatné rozhodnutí a zaviní smrt šesti členů své letky. Vina ho ničí a není schopen normálně žít a pracovat. Nakonec ho jeho žena Ellen i se synem opouští a letí do Vancouveru. Strykerovi se podaří chytit stejný let a marně se během...
