Právník má na žádost soudce obhajovat vlastní manželku obviněnou z vraždy. Jenže se přitom dostane do vážného nebezpečí a namočí se do velkých podvodů.
1850 Saint-Pierre, malý francouzský ostrov nedaleko Kanady. Neel - pachatel brutální vraždy, je odsouzen k trestu smrti. Není zde ale mechanismus k vykonání trestu. Francouzská vláda proto rozhodne, poslat na ostrov gilotinu. Než loď s nákladem dorazí, je Neel vězněn v sídle kapitána a jeho manželky, kteří ostrov spravují....
Themroc, svobodný malíř pokojů žijící doma s matkou, vede smutný a bezbarvý život. Jednoho dne se po střetu se svým šéfem vzbouří. Zdemoluje svůj byt, odmítá všechny aspekty měšťáckého života a začne se chovat jako městský novodobý neandrtálec.
