V celém Pacifiku zuří 2. světová válka a velitel americké ponorky Thunderfish, poručík Duke E. Gifford (John Wayne), bojuje se svými torpédy za slávu vlasti. Evakuuje děti z ostrovů obsazených nepřítelem a dohlíží na vývoj torpéd v Pearl Harboru. Je to zkušený námořní důstojník, ale také citlivý muž, na nějž doma...
Na malé americké nákladní lodi Reluctant, plující za druhé světové války kdesi v Pacifiku, se nalézá vlídný důstojník, poručík Roberts (Fonda), který má strach, že neuvidí žádnou akci, než válka skončí. Uklidňuje dlouho trpící posádku včetně vynalézavého, líného a vychloubačného podporučíka Pulvera...
Plukovník Custer (Philip Carey), otevřený zastánce spravedlivého zacházení s indiány, je sesazen ze své funkce a donucen odejít do důchodu. Podpořen ambicemi, když ho senátor Blaine (Don Haggerty) přesvědčí, aby kandidoval na prezidenta, se Custer rozhodne postavit generálu Terrymu (Frank Ferguson) u Little Big Hornu.
