Kovboj Dan Somers (John Wayne) usiluje nejen o práva na těžbu ropy, ale i o hezkou učitelku. Jeho protivník, prohnaný ropný magnát Gardner (Albert Dekker), se snaží nemilého rivala zbavit.
Bývalý voják Unie chce prodat ranč a se svou snoubenkou vyrazit na východ. Po vraždě jednoho z jeho pomocníků své rozhodnutí změní a dává se do boje. John Parrish bojoval v občanské válce za Unii a stal se kapitánem jezdectva. Utrpěl zranění, válka skončila a on se usadil na farmě v údolí, kde choval dobytek a pomalu si...
Film noir o důvěřivém námořníkovi, jenž se nechá krásnou femme fatale v podání Rity Hayworthové vlákat do vražedné zápletky, patří k těm snímkům Orsona Wellese, nad nimiž ztratil produkční kontrolu. Přesto je film považován za klasiku svého žánru ozvláštněnou sekvencemi bravurní imaginativní vizuality.
