Legendární příběh odsouzeného galejníka Jeana Valjeana, který se po propuštění stane váženým a bohatým mužem. Svobodu mu ztrpčuje věčným pronásledováním fanatický policista.
Film sleduje Napoleonův život od jeho raného života na Korsice až po jeho smrt na Svaté Heleně. Film je pozoruhodný tím, že se v něm natáčelo na mnoha místech, zejména na francouzských panstvích Malmaison a Fontainebleau, ve Versailleském paláci a na místech napoleonských bitev včetně Slavkova a Waterloo.
