Pohádka o králi, který své starosti a problémy neřeší, ale utíká před nimi do snů a vidin. Za své sny vymění vše, co má. Zámek, korunu i štěstí své jediné dcery. Včas ale zasáhne chudý chasník Martin, který ví, že snít je sice krásné, ale mnohem cennější je schopnost sny uskutečňovat.
Zlatnickému tovaryši Jankovi se nic nedaří. Marně čeká na mistrovský list a zlatnická dcerka Andělka, do které je zamilován, o něj nedbá. Tak než se tady trápit, zabouchl Janek za sebou dveře a vydal se do světa. S pomocí kouzelné šišky získává bohatství a žije v blahobytu a na Andělku pomalu zapomíná. Rubínový...
O tom, že se s poctivostí přece jen nejdál dojde... Hlavními hrdiny pohádky jsou dva dráteníci, dnes zaniklá profese, při níž muži putují krajem a vyspravují kameninové hrnce selkám a podobně. Starší z nich, Jura, se snaží nějakou zlatku přivydělat všelijak jinak než poctivou prací, zatímco mladší Martin je poctivec...
Čert se rozzlobí na zručného všeuměla kováře Vakulu, jak ho maloval a slibuje mu pomstu a těší se, že získá jeho duši. Vakula miluje pyšnou venkovskou dívku Oxanu, a té čert našeptá, aby slíbila Vakulovi svou ruku jen za to, že jí přinese z Petrohradu carevniny střevíčky...
