Příběh začíná ve chvíli, kdy je nalezena znásilněná ubodaná jeptiška, které vrah uřízl levý prsteníček. Vyšetřováním případu je pověřena Deana Donátová, která si vyžádá za asistenta svého otce. Vede ji k tomu nejen to, že Mike Donato je výborný policista, ale také soukromé důvody, spojené se stínem...
Služka najde v ložnici mrtvou čtyřiatřicetiletou spisovatelku Jane Mary Woodmanovou. Případ vyšetřují poručík Alwin Garwitz a detektiv-seržant William Harper. Jane prý den předtím večeřela se sousedkou a svou důvěrnou přítelkyní Victorií. Dále policie zjistí, že se Jane v osudný den pohádala se svým ženatým...
