Blízká budoucnost. Posádka pozemského raketoplánu se blíží k Marsu. Technické potíže způsobí velmi tvrdé nouzové přistání, a loď je značně poškozena. Astronauti se brzy setkávají s nepřátelskými obyvateli Marsu, jejichž města jsou vystavěna v podzemí. Jsou vtaženi do občanské války, kde se extrémistická frakce...
Záhadná žena na útěku a vynalézavý vyšetřovatel, který ji má přivést. Jejich dva jedinečné příběhy se neoddělitelně propojují, protože sázky při pronásledování narůstají do apokalyptických rozměrů.
Nožičkův táta Bron se jednoho dne nevrátí za svým synem do Velkého údolí a vyděšený posel Divoké ruce zvěstuje, že Bron byl naposledy viděn, když zachraňoval své stádo prchající před lávou, která při výbuchu vytryskla z Ohňové hory. Nožička se vydává svému otci na pomoc, na krajinu se ale snese písečná bouře...
