Náhodně objevený seznam s jedenácti jmény skrývá nějaké hrůzné tajemství. Válečný veterán a úspěšný spisovatel Adrian Messenger jej předá příteli z MI5 Anthony Gethrynovi s prosbou, aby vypátral jejich osudy. Gethryn souhlasí, ovšem nevěnuje seznamu mnoho pozornosti. Až po záhadné letecké katastrofě, ve které...
Ben Matthews se vzdá okázalého života hazardního hráče na říčních lodích a doufá, že se usadí v Galeně se svou přítelkyní, svůdnou bavičkou Zoe. Na lodi je však zavražděn přední občan Galeny; Ben po příjezdu zjistí, že mu jde po krku lynčující dav, a uprchne. Po třech letech putování přestanou Zoe chodit...
