V hospůdce Pod Emauzy obsluhuje hezká Apolenka. Dívka považuje hostinského Dudka za svého otce a netuší, že je jeho schovankou. Pravidelně za ní jezdí její milý, postilion Jan Martin. Hraběnka Lubecká stůně. Její bratr jí ve strachu o dědictví oznámí, že má levobočka, dceru, kterou vychovává šenkýř Pod Emauzy...
Hlavní postavou je mladý hudební skladatel Viktor Honzl, který marně hledá zaměstnání. Nedaří se mu ani po zásadním rozhodnutí spáchat sebevraždu. Když si totiž pustí plyn, zjistí, že byl odpojen. Jako znalec hudebního díla však nakonec přece jen místo získá, když se v převleku za staršího, seriózního hudebního...
