V japonské chudinské čtvrti Edo doufá rónin, že ho najme bývalý pán jeho zesnulého otce, zatímco zneuctěný kadeřník se snaží získat zpět svou hrdost únosem dcery bohatého zastavárníka, která se má vdávat.
V roce 1701 se lord Takuminokami Asano dostane do sporu s lordem Kira a pokusí se ho zabít v chodbách šógunova paláce. Šógun odsoudí lorda Asana k suppuku a zbaví jeho klan paláce a pozemků, ale lorda Kira nepotrestá. Vazalové lorda Asana opouštějí zemi a jeho samurajové se stávají roniny a chtějí se pomstít za potupu svého...
