Orwellovský rok 1984 v průmyslovém městě Leninsk. Poslední dny, kdy vrcholil marasmus stagnujícího režimu. Přistávají letadla s „nákladem 200“ – zinkovými rakvemi z Afghánistánu. Děj, propojený zločinnými aktivitami policisty Žurova, prostupují motivy korupce a beztrestnosti násilí, které Žurov páchá s kamennou...
Skupina vědců je vyslána na planetu Arkanar, aby pomohli místní civilizaci, jež se nachází ve fázi středověku, najít správnou cestu budoucího vývoje. Jde o těžký úkol: vědci se nemají do žádných konfliktů vměšovat násilím a v žádném případě nesmějí zabíjet. Jeden z nich, Rumata, se pokouší o záchranu...
