V kafkovsky laděné detektivce, kterou Elio Petri debutoval coby režisér, ztělesnil Marcello Mastroianni bezskrupulózního římského obchodníka se starožitnostmi, který je obviněn z vraždy jedné ze svých milenek. „Byl jsem dojatý a hrdý, když jsem po letech spatřil v hollywoodském domě Martina Scorseseho plakát právě...
Do odlehlé, malé italské vesničky přijíždí návštěvník s úmyslem najít svou ženu, která se před časem ztratila. Obyvatelé mu řeknou, že spáchala sebevraždu. Co však cizinec netuší, je skutečnost, že kolem jeho ženy je více tajemných záhad, než se na první pohled zdá. Mezitím se u jezera začne zjevovat podivná...
Messalina byla římská šlechtična, která zlákala stárnoucího císaře Claudia ke sňatku. Jakmile Messalina usedla na trůn, zahájila hrůzovládu, která otřásla celým císařstvím v základech. Nejzločinnější římskou císařovnu, která se stala předmětem nesčetných filmových zpracování, zde ztvárnila britská herečka...
