Příběh The New Boy se odehrává v Austrálii 40. let 20. století a vypráví o devítiletém aboriginském sirotkovi (Reid), který se uprostřed noci dostane do odlehlého kláštera vedeného odpadlou jeptiškou (Blanchettová), kde svou přítomností naruší jemně vyvážený svět v tomto příběhu o duchovním boji a ceně přežití.
Poté, co vysoce postavený soudce pověří Jacka Irishe, aby našel tajemnou červenou knihu, je Jack vhozen do světa majitelů klubů, obchodníků s drogami a nepřátelských vrahů.
Píše se rok 1990 a kdesi na australském pobřeží přistane indonéská rybářská loď s pasažéry z Kambodže a Iráku, kteří se pokoušejí ilegálně dostat do země. Oklamáni falešnými sliby ocitají se uprchlíci na kraji pouště s třísetkilometrovou vzdáleností k nejbližšímu městu. Skupina se rozpadá a náhoda svádí...
