Film se soustředí na výsek Leninova života, léta roku 1922. Tehdy předsedu Rady lidových komisařů ranila první mozková mrtvice; vyprávění zdůrazňuje paradoxní pozici nezpůsobilého diktátora, který je izolován v Gorki, uprostřed lesní pustiny, a odkázán na péči druhých – k jeho nemilosti také Josifa V. Stalina....
Skupina vědců je vyslána na planetu Arkanar, aby pomohli místní civilizaci, jež se nachází ve fázi středověku, najít správnou cestu budoucího vývoje. Jde o těžký úkol: vědci se nemají do žádných konfliktů vměšovat násilím a v žádném případě nesmějí zabíjet. Jeden z nich, Rumata, se pokouší o záchranu...
Příběh legendární bitvy, kde sedmnáct neohrožených bojovníků obhajuje svou zemi proti armádě tisíců dobře vyškolených vojáků. V 13. století mongolské válečné hordy a jejich vůdce, Batu Khan, ovládají většinu známého světa. Mongolové se pohybují směrem k Evropě a napadají poslední ruské knížectví.
