Jmenuje se Redmond Barry a je irským mladíčkem bez budoucnosti. Kdyby zůstal v rodném hnízdě, kde se o něj po otcově smrti s láskou a péčí stará jeho matka, asi by se nikdy ničím jiným nestal. Ale osud chtěl, aby Barry vyrazil do světa. A svět osmnáctého století se sice s jedincem bez haléře v kapse a bez konexí příliš...
Úspěšná podniková poradkyně Caleová se po 20 letech poprvé plánuje zúčastnit srazu abiturientů ve své vlasti. Svůj pobyt však neplánuje jen pro sebe. Hrdě oznamuje své matce Marii, že nebude sama. Její šéf Peter, s nímž má poměr, se k ní připojí, jakmile se rozejde se svou ženou.
