Snímek pojednává o spisovateli Charlesi Dickensovi, který v časové tísni pracuje na knize Vánoční koleda. Lichváře Scrooge, jemuž se na Štědrý večer zjeví duch společníka, aby ho varoval před osudem, ztvárnil oscarový Christopher Plummer.
V zapadlém hostinci se pan Whicher, soukromý vyšetřovatel a bývalý policista, setkává se zoufalou ženu jménem Susan Spencerová, hledající svou šestnáctiletou neteř Mary. Poté, co zadrží kluka, který ji chtěl okrást, vyslechne si její příběh a slibuje pomoc... Když se obrátí na bývalé kolegy policisty, setká se s...
Lady Susan Vernon (Kate Beckinsale) je krásná vdova, která přijíždí na své panství přečkat fámy o svých krátkých aférkách, které hýbou slušnou společností na konci 18. století. Susan se rozhodne najít nejvhodnějšího manžela nejen sobě, ale i své dceři Frederice (Morfydd Clark).
