Když potká okouzlující slečnu, napíše Emile Zola svůj první román. Jeho chudý život se poté změní v úspěšný a jeho knihy se rekordně prodávají, až se ze Zoly stane bohatý muž. Jeho starý kamarád Paul Cezanne mu však připomíná, kým byl a aby nezapomněl bojovat pro pravdu a spravedlnost. Emile Zola se tedy chápe...
Nevychovaná Julie Marsden si svým provokativním chováním působí v jižanské společnosti stále další nepříjemnosti, až to na jednom bálu přežene a rozhádá se tak se svým snoubencem. Po roce se s ním znovu shledá a kajícně ho prosí za odpuštění.
Skupinka hostesek pracuje pro jednoho z největších gangsterů ve městě Johnny Vanninga. Vůdčí postavou mezi nimi je mazaná Mary. Mary zachrání Vanningovi kůži, když u soudu křivě svědčí v jeho prospěch. Znemožní tím mladého, ambiciózního státního zástupce Grahama, který se snaží Vanninga dostat. Mary se ale...
