Portugalsko, 1813. Skupina nebezpečných dezertérů, ke kterým se připojil i Sharpeův starý známý Obadiah Hakeswill, unesla dvě ženy, mezi kterými nechybí ani manželka vysoce postaveného anglického důstojníka. A jak se zdá, ženy může ze zajatí vysvobodit jedině splněná podmínka únosců, a tou je zaplacené výkupné....
Léto, 1813. Sharpe má důvod k obavám. Britská pěchota selhala při zastavení francouzského ústupu z právě probíhajícího boje a Sharpea ovládá hněv při pohledu na dezertující pěšáky. Mezitím Sharpe potkává Ellie Nugentovou s matkou, které hledají nezvěstného otce a manžela, který zmizel během honby za aztéckým...
Září roku 1813 - Sharpovi a jeho mužům se ve španělských horách naskytne strašná podívaná na zdevastované městečko Casa Antiga. Hrůzný čin je dílem obávaného francouzského velitele, brigádního generála Guye Loupa a jeho vlčí brigády. Perkins zachrání mladou ženu před dvěma z Loupových vojáků a ti jsou...
Sharpe se svým novým velícím důstojníkem je vyslán k dobytí hradu, když přijdou zprávy o místních obyvatelích, kteří povstanou proti Bonapartemu. Trochu ho však rozptylují myšlenky na jeho manželku, kterou byl nucen opustit, když ho postihla horečka.
Francouzsko – španělská hranice, 1813. Dopravník pohybující se po španělském venkově je přepaden francouzskými vojáky. Šílenému teroru s námahou uteče mladá mniška. Za okamžik jsou vojáci atakovaní anglickým vojskem a francouzský plukovník zabíjí svého kapitána. Teď, v jeho uniformě, předstírá, že je kapitán...
Francie, 1813. Válka vstupuje do své závěrečné fáze. Francouzi formují zoufalý plán na zajmutí špičkového Wellingtonového špióna, generála Rosse. Mezitím je Sharpe požádán, aby asistoval plukovníku Brandovi při zničení hlavních zásob střelného prachu uloženého v jeskyních Rocha. Otázky ohledně Brandovi loajality...
Píše se rok 1813. Po porážce Napoleona v Rusku se jeho šance na ovládnutí Evropy zmenšují. Armáda v zdecimovaném stavu stahuje svoje síly na sever, ale o vzdání se vlivu ve Španělsku nechce diktátor ani slyšet. Síly britského impéria však proti Francii připravují velkou ofenzívu, kterou však ohrožují intrky starého...
