Zkrachovalý komediant Arthur Fleck se dlouho pohybuje na tenké hranici mezi realitou a šílenstvím. Jednoho dne se ve svém obleku klauna potuluje po ulicích Gotham City a dostává se do konfliktu s brutálními zloději. Pomalu se roztáčí spirála událostí dosahující hrozivých rozměrů. Všemi opuštěný Fleck se začne čím dál...
JR vyrůstá bez otce, ten zmizel krátce po jeho narození. Matka se snaží poskytnout svému synovi lepší život, proto se přestěhuje ke svému bratrovi Charliemu na Long Island. V baru, kde Charlie pracuje, je JR jako doma a charismatický strýček mu postupně představuje všechny zaměstnance i štamgasty. Chlapec pozorně naslouchá...
