Newyorský detektiv Keith Miller je typický drsný polda otřískaný životními zkušenostmi posbíranými na ulicích, jemuž plánovaný kariérní vzestup komplikují obvinění z nezákonného jednání, která se s ním táhnou od jeho posledního případu. Na pořadu dne je ale nová akce – v přepadené bance drží lupiči desítky...
Bishop (Tupac Shakur), Q (Omar Epps), Raheem (Khalil Kain) a Steel (Jermaine Hopkins) jsou čtyři přátelé vyrůstající v Harlemu. Žijí hip-hopem, chodí pravidelně za školu a tráví své dny hraním videoher a kradením gramofonových desek. Jsou den co den štváni policií nebo místním gangem, který vede Radames (Vincent Laresca)....
Brooklin, čtvrť světoznámého města New York, se každý den, každou noc zmítá ve víru zločinu. Drogový dealeři prodávající na každém rohu svůj „matroš“ se snaží svou pilnou prací vypracovat z běžného „clockera“ na vyšší post. Stejně tak i Strike, kterého přesvědčí jeho šéf Rodney, aby se zbavil...
Černý bezdomovec Mason se v den, když umřeli jeho dvaja najlepší přátelé pes a běloch, s kterým se dělil o stravu a střechu nad hlavou rozhodne zkoncovat i se svým životem. V poslední chvíli přichází černoch Cole, který pracuje pro místní charitu, zabrání Masonovi v sebevraždě a nabídne mu dobře placenou práci...
Flipper Purify je úspěšný Afroameričan, který pracuje jako architekt ve firmě na Manhattanu. Je ženatý a má malou dcerku. Jednoho dne se ve firmě objeví nová sekretářka, Italka Angela. Netrvá dlouho, a mezi Flipperem a Angelou dojde na pracovišti k sexu. Je to poprvé, co byl Flipper své ženě nevěrný, a jeho dosud celkem...
Jako malé dítě musí Bleek Gilliam (Denzel Washington) velice tvrdě trénovat hru na trubku. Když dospěje, založí si v Beneath Underground klubu vlastní bluesovou skupinu Bleek Gilliam Quartet . Spolu s ním hraje ve skupině kamarád saxofonista Shadow Henderson (Wesley Snipes), který mu ale přebírá většinu hudebních sól....
Triumfy a výzvy černošské baseballové ligy na počátku 20. století. Prostřednictvím vzácných záběrů a rozhovorů s ikonickými hráči, jako jsou Satchel Paige a Buck O'Neil, a také s Williem Maysem a Hankem Aaronem, kteří se dostali do Síně slávy, film zdůrazňuje klíčovou roli ligy v černošských komunitách a dopad...
