Snímek představuje další Fassbinderův osobitý pohled na Německo, tentokrát v období po 2. světové válce. Na politickém a společenském pozadí rozvíjí pohnutý životní příběh Marie Braunové, který zrcadlí osudy řady žen v poválečném Německu. Muž, za něhož se v roce 1943 provdala a který den po svatbě narukoval,...
Muž náhodně v Římě vyfotografuje politický atentát. Je však sám zavražděn a negativ ukrytý v zapalovači skončí v rukou prostitutky, která též zemře násilnou smrtí. Nakonec je kvůli zapalovači pronásledována její kamarádka, svůdná call girl Mystere.
Martha (Margit Carstensen) zůstane po smrti zlého otce sama s matkou, která ji tyranizuje. Rozhodne se proto provdat za Helmutha, ale manželství jí štěstí nepřinese.
V létě roku 1816 se u Ženevského jezera sešli básník Percy Shelley se svojí milenkou Mary Godwinovou a její nevlastní sestrou Claire Clairmontovou a lord Byron se svým společníkem a osobním lékařem Johnem Polidorim. Společný čas v Byronově pronajaté vile trávili filozofickými debatami, rozjímáním o umění, sexem a...
