Příběh se odehrává ve Francii 14. století a je o posledním, oficiálním, Francií posvěceném duelu mezi dvěma muži. Jean de Carrouges a Jacques Le Gris jsou přátelé, ze kterých se stanou rivalové. Středobodem jejich pře je Marguerite, žena Carrougese. Tu Le Gris dle jejích slov napadne, ona ho veřejně obviní, jenže on...
Měl inteligenci, vtip a charisma, díky nimž by byl mohl vyniknout v jakékoli oblasti lidského konání. Mohl se stát úspěšným politikem, byznysmenem, učitelem, knězem... Osud jej však už v útlém mládí postavil na zločineckou dráhu. A on vynikl i na ní. Jmenoval se Martin Cahill a byl nejobávanějším a nejobdivovanějším...
David Cleveland jede do Irska za synovcem Williamem, aby se dozvěděl něco víc o smrti svého přítele Petera Keithleyho. Podle vyšetřovatele spadl nešťastnou náhodou ze skály. David ví, že byl Peter výborný horolezec, a je proto přesvědčen, že šlo o zločin. Začíná pátrat na vlastní pěst. Ubytuje se v hotelu paní...
