Když po celém světě přistanou tajemné vesmírné lodě, je sestaven elitní tým v čele s odbornicí na lingvistiku Louise Banksovou (Amy Adamsová). Cílem je zjistit, jaké mají mimozemšťané úmysly.
Režisér slavných akčních velkofilmů Roland Emmerich nás tentokrát zavede do Bílého domu. Mezi turisty podnikající prohlídku sídla amerického prezidenta je i washingtonský policista John Cale s dcerou. Dramatické okolnosti ho přinutí skočit rovnýma nohama do akce, aby zachránil nejen své dítě ale i prezidenta a postavil se...
Isaac Bruno je astronom, který je zcela pohlcen hledáním důkazu o existenci života ve vesmíru. Jakmile tato posedlost začne ohrožovat jeho kariéru, Isaac nedbá na rady přátel, aby si dal život zase do pořádku, a místo toho se noří ještě hlouběji do svého výzkumu – částečně i proto, aby unikl tragédii z minulosti....
