Phineas Taylor Barnum (Hugh Jackman) je vizionář, jehož upřímné nadšení je naprosto nakažlivé. A to i v časech, kdy jeho nezlomný optimismus a energie jsou jediným bohatstvím, které zrovna má k dispozici. Barnum začíná svou životní cestu vedoucí až k hvězdnému úspěchu s naprosto prázdnou kapsou, za to však s hlavou...
Will Parker je závislý na droze zvané Z, která mu pomáhá překonat problémy se spánkem. Brzy však začne mít zvláštní sny, až podezřele vypadající jako budoucnost. Ty ho vedou k domněnce, že Z nebude jen další obyčejnou drogou.
