Syn milionáře se přestěhuje do Paříže, kde chce studovat umění. Kvůli modelce, do které se tam zakoukal, ale začne předstírat, že je jenom chudý umělec.
Mike Ribble (Burt Lancaster) je jedním z mála trojné salto na visuté hrazdě ovládajících artistů. Jednoho dne však svůj cvik nezvládne, zaváhá a utrpí vážný úraz. Po zotavení se je odsouzen ke ztrátě respektu a svého dosavadního výsostného postavení. Jeho chuť k životu je povážlivě oslabena - začíná pít. Pak...
