Učitelka Catherine „Cat“ Ballou, která ví o Divokém západě jen to, co si přečetla v laciných románech, se vrací na rodný ranč. Ten je kvůli vlastnímu zdroji vody terčem zájmu proradného sira Percivala, jenž ovládá blízké městečko Wolf City i se zkorumpovaným šerifem Cardiganem. Po otcově vraždě si Cat najme...
Takové jako Alonzo Hawka si není problém představit. Boháč, který ve městě skoupil rozsáhlé pozemky, aby na nich postavil gigantické nákupní centrum. Jeho bezohledným plánem se ale rázně postavila paní Steinmetzová. Tato postarší vdova mu nechce prodat to, co jí patří ani za svět a pan Hawk je odhodlaný využít...
Nadějný hráč pokeru z New Orleans vyzve dlouholetého mistra této hry. V sázce není jen balík peněž, ale i reputace nejlepšího hráče. Avšak rozdávajícího vydírají, aby hru zfalšoval.
Dan Hillard (March) je hlavou idylické rodinky žijící ve městě Indianapolis. Jejich klid naruší trojice čerstvých uprchlíků z vězení pod vedením drsného Glenna Griffina (Bogart). Griffinovi plán byl jednoduchý: Počkat v nějakém domě na slíbené peníze a poté utéct. Jenže Daniel Hillard se za svou rodinu postaví a...
Vražda na objednávku. Dva cyničtí zabijáci. A milion dolarů. Něco tu ale nehraje... Jejich oběť, automobilový závodník, se rozhodne raději zemřít, než by se pokusil o útěk. Proč? Z šetření pojišťovacího agenta vychází najevo prostá pravda – protože se zapletl s krvelačnými gangstery. A zabijáci se tak překvapivě...
V roce 1859 je idealista John Wickliff Shawnessey, obyvatel okresu Raintree v Indianě, rozptylován od své středoškolské lásky Nell Gaitherové. Rozptýlením je bohatá dívka z New Orleans Susanna Drakeová. Tento milostný trojúhelník dále komplikuje americká občanská válka a temná rodinná historie.
Není náhodou, že se Theron v sedmnácti ještě pořád drží máminy sukně. Jeho otec, kapitán a vážený texaský občan Wade Hunnicutt, je mu docela cizí člověk. Žijí ve stejném domě, ale Theronovu výchovu převzala matka, a Wade do života svého syna nezasahuje. Kdysi se tak dohodli, když se s ním Hannah přestala intimně...
