Kodaň, 1918. Euforie z konce války rychle mizí a svět dál drtí nerovnost a bída. Karoline, chudá textilní dělnice, zůstala sama – manžel se ztratil na frontě, krátký románek s vedoucím továrny končí zklamáním. Na dně zoufalství potkává Dagmar, ženu, která jako jediná projeví laskavost. Jenže za její milosrdnou...
Ve chvíli zbabělosti pošle detektiv Carl Mørck Rose, svou mladší kolegyni z oddělení Q, na odlehlý dánský ostrov Bornholm, aby odpověděla na opakované žádosti jeho starého kolegy Christiana Habersaata. Během obřadu nuceného odchodu do důchodu se však Christian zabije a pošle Rose na cestu hluboko do její vlastní...
Po autonehodě, při níž zahyne její matka, se sedmnáctiletá Ida přestěhuje ke své odcizené tetě a jejím dospělým synům. Domov je naplněn fyzickou něhou a láskou, ale mimo něj rodina vede násilný a kriminální život.
9. dubna 1940 Německo přepadlo Dánsko. Obranu země zajišťovaly pouze malé a rozptýlené jednotky pohraniční stráže a prvky divize Jutland, které se nedozvěděli o kapitulaci Dánska. 4. rota na poloostrově Jutsko bránila svou zemi proti ohromné přesile, vždyť na tomto směru útočila německá 170. pěší divize...
