V osmdesátých letech se ve Finsku často mluvilo o tom, že problémem finského filmu je nedostatek dobrých námětů. Kaurismäkiho tehdy napadlo, že podkladem pro dobrý námět se může stát například obyčejná sirka: Kde se vyrábějí sirky? – Nejspíš v nějaké továrně. – A kdo je tam vyrábí? – Snad nějaké děvče....
Příběh o člověku, který dostane v životě druhou šanci, aniž tuší, zda je lepší než ta, o kterou ho připravilo pár výrostků v parku. Bezejmenného muže zmlátili tak, že skončil v kómatu na JIP místní nemocnice. Když se probudí, jeho mysl je úplně čistá. V průběhu rekonvalescence se zapojí do života místní...
Film vypráví o těžké životní situaci mladého horníka Kasurinena, jenž ztratil zaměstnání. Krátce poté, co jeho otec spáchá sebevraždu a přenechá mu starý automobil, vyráží Kasurinen na cestu za štěstím do jiného kraje. Cestou je však přepaden a oloupen o všechny úspory. Při hledání nového zaměstnání se...
Život nočního hlídače Koistinena se odvíjí v nudném koloběhu, který díky jeho čestnosti, dobrotě a soucitu občas naruší snad jen předem prohraná rvačka v zájmu spravedlnosti. Jednotvárná práce, osamělý domov a pivo u stánku po návratu ze služby jsou jeho každodenní rutinou. Jednoho dne ale Koistinen potkává ženu,...
Příběh sympatického čističe bot, který dávno rezignoval na své umělecké literární ambice, se odehrává ve francouzském přístavním městě Le Havre. Hlavní hrdina Marcel Marx žije šťastně ve své čtvrti s milovanou ženou Arlettou, tráví čas ve svém oblíbeném baru, až do okamžiku, kdy mu osud vrhne do cesty...
U chladných finských břehů přistává nákladní loď s černým pasažérem, syrským uprchlíkem Khaledem. Evropy už dosáhl, azylové řízení s nejistým výsledkem jej naopak ještě čeká. Byť naděje umírá až poslední, je rozumné smířit se i s možností života na dlažbě helsinských ulic. Ve stejný čas na jiném...
Humorná dobrodružství pelikána a malého chlapce ve světě, kde čára oddělující skutečnost od fikce není vždy zcela zřetelná. Pelikán přistane ve Finsku a jeho fascinace lidmi naroste do takových rozměrů, že se rozhodne být jako oni. Najde si práci v opeře, spřátelí se s dvěma dětmi, chlapcem a dívkou, a zamiluje se...
Milostný příběh popeláře Nikandera a pokladní Ilony zasazený do chladné a drsné obrazové kulisy zcela postrádá pro romantické a milostné filmy typickou vizuální krásu. Vykresluje malé každodenní radosti a starosti dvou zamilovaných lidí a je prvním (zdaleka ne však posledním) Kaurismäkiho filmem, ve kterém vystupuje...
Lauri (Kari Väänänen) pracuje jako řidič tramvaje a jeho žena Ilona (Kati Outinen) jako vrchní číšnice v restauraci Dubrovník. Oba však náhle přijdou o svou práci a pocítí, jaké je to být nezaměstnaným. Pár však nerezignuje, a i když se ne všechno zpočátku vyvíjí dobře, mají nápad, jak se dostat z nelichotivé...
Obtloustlý otec se zálibou v příšerných pestrobarevných košilích přijíždí po mnoha letech za svým elegantním synem, který slaví úspěchy v profesním životě hudebníka, ale s rodinnými vztahy už je na tom hůře. Nesourodá dvojice vyráží odcizeným vozem na sever, aby si udělala pořádek v životních hodnotách. Mika...
