V roce 1701 se lord Takuminokami Asano dostane do sporu s lordem Kira a pokusí se ho zabít v chodbách šógunova paláce. Šógun odsoudí lorda Asana k suppuku a zbaví jeho klan paláce a pozemků, ale lorda Kira nepotrestá. Vazalové lorda Asana opouštějí zemi a jeho samurajové se stávají roniny a chtějí se pomstít za potupu svého...
Postarší zámožný Nakajima ( Toshiro Mifune ) je posedlý děsivou představou atomové katastrofy. Jeho vroucné přání spasit celou rodinu útěkem do Jižní Ameriky však nařáží na silný odpor dětí, které si uvědomují, že by se tím výrazně zmenšilo jejich očekávané dědictví a rozhodnou se raději otce nechat...
Z vězení čerstvě propuštěný Džó Mizuno svým nekompromisním vystupováním brzy zaujme místní členy jakuzy. Za řádnou sumu peněz vstoupí do služeb klanu Nomoto, tajně však spolupracuje i s konkurenčním klanem Sanko. Chce si Ďžó nacpat kapsy milióny jenů a zmizet, poštvat klany proti sobě anebo jeho činy nějak...
