Jmenuje se Redmond Barry a je irským mladíčkem bez budoucnosti. Kdyby zůstal v rodném hnízdě, kde se o něj po otcově smrti s láskou a péčí stará jeho matka, asi by se nikdy ničím jiným nestal. Ale osud chtěl, aby Barry vyrazil do světa. A svět osmnáctého století se sice s jedincem bez haléře v kapse a bez konexí příliš...
Příběh bývalého člena britské tajné služby, který v průběhu studené války přeběhl na stranu KGB. V Moskvě se podrobil plastické operaci a vrátil se do Londýna, aby zde vyzvedl mikročip obsahující dokumenty s označením „top secret“. Avšak namísto toho, aby odcestoval zpět do Ruska, rozehrává hru, ve které poštve...
