Jak nizozemský bankéř Frans Afman vyvinul nový systém financování filmů, způsobil revoluci v nezávislé filmové tvorbě v Hollywoodu, ale nedokázal zabránit tomu, aby se vše nezhroutilo, když se ambice ostatních změnily v chamtivost.
Píše se rok 1926. Povaleč Ted Beaubien (Kevin Costner) je chycen a přinucen účastnit se popravy své přítelkyně. Nakonec se mu podaří utéct a přísahá, že pomstí její smrt. Po nějaké době se vrací do svého rodného města. Ted je šokován, když najde svou matku a mladšího bratra George bez peněz. Ale nemůže jim teď...
