Příběh podle Carla Goldoniho z prostředí Benátek. Mladou Chechinu pomlouvají zlomyslné místní drbny. Před očima sousedů i svého nastávajícího se dává do boje proti těmto drbům, zejména co se týkají její nemanželského původu.
Žigo, romský mládenec, žije se svými rodiči na kraji vesnice. Nemyslí si, že otec má pravdu, když věří, že štěstí je potká, jen když zapomenou na své kořeny a budou žít po vzoru jiných. A tak po matčině smrti Žigo odchází od otce, ale i své lásky Veronky - dcery bohatého statkáře - do světa hledat pravdu, svobodu...
Roku 1831 propuklo na Slovensku velké povstání, zapříčiněné nejen útiskem, hladomorem a vykořisťováním, ale také poplašnými zvěstmi o trávení studní. Protože hrozí rozšíření cholerové epidemie, úřady rozhodly o plošné dezinfekci vody – a nevzdělaní vesničané v tom spatřují vražedné úklady.
