Děj se odehrává kolem 5. století našeho letopočtu v jižní Evropě. Po porážce byzantského vůdce Belisara obléhá hradby Říma armáda Gótů pod velením Krále Witicha. Královna Mataswintha nemůže manželovi odpustit nenaplněnou lásku tím, že jí odmítl a zradí ho Cethegovi. Statečný král v boji s Římem je zabit....
Film podává obraz lidského chování ve vyhrocených situacích. V období 2. světové války v malé vesničce dojde k usmrcení německého důstojníka. Velitel německé posádky vydá pokyn, že do rána chce mít vraha, jinak bude pykat celá vesnice. Vesnická vrchnost se rozhodla obětovat místního blázna Ipu, který se s vidinou...
