Zásadní a nedávno zrestaurované dílo tvůrce Francouzské spojky a Vymítače ďábla je novou verzí stejnojmenného a o více než dvacet let staršího snímku H.-G. Clouzota. Čtyři muži, cizinci v zemi daleko od domovů, uprchlíci, zoufalí a na mizině, se nechají naverbovat ke třísetkilometrové pekelné cestě s nitroglycerinem...
Policajt Daniel Ciello je členem newyorské protidrogové speciální jednotky, jejíž členové jsou kolegy závistivě nazýváni „vládcové města", protože mají zvláštní pravomoce, pracují skrytě a nerušeně se pohybují v newyorském podsvětí. To vše vede k tomu, že se časem jejich metody prakticky neliší od metod...
Úspěšný broadwayský autor Ivan Travalian (Al Pacino) je najednou postaven před zdánlivě neřešitelný problém: manželka Glorie (Tuesday Weld) už to s ním nemůže vydržet a přes jeho prosby ho opustí. Nešťastník se tak musí sám postarat o pět dětí a navíc je ještě nucen pokračovat v přípravách na nákladnou premiéru...
