Poté, co zjistí, že její přítel ji zradil, Hilary O'Neil hledá nový začátek a novou práci. Začíná pracovat jako soukromá zdravotní sestra pro mladého muže trpícího rakovinou krve. Pomalu se zamilují, ale vždy vědí, že jejich láska nemůže trvat, protože je určen k smrti.
Montymu Kesslerovi se rozbil počítač a tak si utíká zkopírovat jediný exemplář napsané diplomky. Uklouzne na sněhu a diplomka mu okénkem spadne přímo do sklepa univerzitní knihovny. Promrzlý bezdomovec Simon tak má další materiál na podpal a začne diplomku list za listem přihazovat do pece. Zoufalý Monty slíbí Simonovi...
Quoyle (Kevin Spacey) se vydává po smrti své bláznivé ženy Petal (Cate Blanchett) na cestu k poznání sebe sama - návratem do domu svých rodičů na Newfoundlandu. Bezvýznamný Newyorčan se stává důležitou osobou rybářské vesnice a redaktorem místních novin, zároveň potkává i zvláštní a půvabnou Wavey (Julianne Moore)....
Během čekání na přítele v motelu se v půvabné May rozhořívá dávný plamen, který ji postupně stravuje a uvrhá zpět do života, z něhož se snaží uprchnout. Cestu za svobodou jí navíc ztíží zjištění, že se se svým milým dopouští krvesmilstva...
