V roce 1859 je idealista John Wickliff Shawnessey, obyvatel okresu Raintree v Indianě, rozptylován od své středoškolské lásky Nell Gaitherové. Rozptýlením je bohatá dívka z New Orleans Susanna Drakeová. Tento milostný trojúhelník dále komplikuje americká občanská válka a temná rodinná historie.
Zbývá jediný den do svatby bohaté Tracy Samanthy Lord a v rodinném sídle se začínají objevovat první hosté. Nechybí zde Tracyn první manžel, hudebník a skladatel C.K. Dexter-Haven s Louisem Armstrongem a jeho kapelou, pikantní detaily z milionářské veselky se snaží zachytit reportér Mike Connor z magazínu Spy. Zatímco Tracy...
Nešťastně provdaná Julia Sturgesová se rozhodne odjet se svými dvěma dětmi na Titaniku do Ameriky. Její manžel Richard si také zařídí cestu luxusním parníkem, aby měl v péči jejich dvě děti. To vše se stane bezvýznamným, jakmile loď narazí na ledovec.
