Snímek na motivy stejnojmenné novely amerického realistického spisovatele a básníka Hermana Melvilla vypráví příběh mladičkého námořníka jménem Billy Budd. Ten je nedobrovolně naverbován z obchodní lodi na loď válečnou. Svojí pravostí a dobrým srdcem si však rychle získá přízeň celé válečné posádky kromě...
