Nehledě na mladý věk projevuje Sidney Hall zralý talent pro psaní. Jeho školní eseje ukazují hrozby, které některé odrazují, avšak jeden učitel rozpozná talent a vyzývá Sidneyho, aby se dal na spisovatelskou dráhu. Úspěchy s prvním románem učiní ze Sidneyho celebritu, ačkoli jeho antiutopie z předměstí vyvolává...
Sandy je šťastně vdaná, má dvě děti a myslí, že už jí v životě nic nechybí. Jednoho dne náhodou odhalí nevěru svého manžela. Rozhodne se k radikální- mu kroku: opustí ho a přestěhuje se i s dětmi do New Yorku, najde si práci, přátele a začíná nový život. Brzy po příjezdu Sandy nečekaně vstoupí do života...
Richieho život dosáhl až na dno. Smrt je protkána s jeho duší, je tak jeho součástí. Má obrovské dluhy, drogy už na něj nemají žádný účinek a okolnosti jej doženou až ke krajnímu řešení v podobě sebevraždy. Leží ve vaně, hlavou se mu honí myšlenky, zatímco se voda pomaličku zabarvuje červeně. Vtom zazvoní...
Desetiletá Max žije se svou sestrou Jez a rodiči Tomem a Sarah v New Yorku. Max dostala chlapecké jméno, protože rodiče očekávali, že se narodí kluk. Max je velmi chytrá, nejlepší ve škole, a tak ji rodiče přehlásí do soukromé dívčí školy. Její matka je šéfkuchařkou a její otec Tom dělá správce domu. Sarah si musí...
Uprostřed pokusu o sebevraždu zavolá Richiemu sestra a požádá ho, jestli by na pár hodin nemohl pohlídat svou neteř Sophii. Richie se rozhodne změnit plány a strávit večer ve společnosti Sophie. Ta má však utkvělou představu o tom, kdo Richie je, a on musí její názor změnit, i když mu chybí společenské dovednosti.
