V období krvavých bojů mezi křesťany a Maury vzniklo mnoho legend. Jedna z nich vypráví o lásce krásné a nebojácné Bradamante k udatnému cizinci. Bradamanta, která bojuje v plné zbroji po buku rytířů, se zamiluje do pohledného a mužného Maura Ruggera a i on opětuje její city. Rytíř Orlando miluje její sestru Angeliku,...
Děj filmu nás zavede mezi barabizny na periférii Říma, mezi tu největší lidskou spodinu. Tito různí zloději, podvodníčci, pasáci a prostitutky jsou tu však vykresleni s určitým humorem. Jejich amorální život nás na jednu stranu odpuzuje, ale jsou nám i trochu sympatičtí.
Za úsvitu jednoho květnového rána roku 1938 musí Antoinetta (Sophia Lorenová) postupně vzbudit a vypravit všech svých šest dětí i s manželem do obřího slavnostního průvodu. V malém římském bytě propuká obvyklá ranní strkanice. Nakonec ale celá rodina odchází včas a spolu s nimi vyráží do ulic i celý činžák....
