Karel Kubát, úspěšný ředitel tiskařských závodů Globus, se dozví v den svých padesátých narozenin, že trpí těžkou srdeční nemocí. Neblahá zpráva vyvolá u něho rekapitulaci dosavadního života. V myšlenkách se vrací ke klíčovým situacím, v nichž se postupně měnil jeho charakter a životní orientace...
Hospodářská krize ovlivňuje životy mnoha lidí. Profesor Václav Junek postupně zjišťuje, jak podstatně se liší jeho idealistická představa od reálného života jeho čtyř dětí. Nejstarší syn Zdeněk je již dva roky nezaměstnaným inženýrem. Dcera Pavla, lékařka, pracuje v nemocnici za velmi nízký plat. Druhá dcera...
Na jugoslávském pobřeží žije ve spokojené domácnosti rybář Ivo Kralj se svou ženou Marií, matkou a synem Vukem. Marie, která svého muže miluje a těší se vždy na jeho návrat z moře, se líbí Nikolovi, s nímž se Ivo na taneční zábavě ze žárlivosti popere. Po vypuknutí I. světové války je Ivo mobilizován. Dostane se...
Tři mladíci - Hronek, Dolan a Horský - se stanou majiteli deníku Neodvislost. Dolan si v inzertní rubrice všimne zvláštního inzerátu. Rozluští jeho smysl a tak zjistí, že na česko-německé hranici se připravuje schůzka špionů.
Měšťanská rodina neodpouští z jejího pohledu nepřístojné chování - opovržení stihne jak dívku, která se rozhodne zasvětit svůj život tanci, tak její sestru, jež se ujme jejího dítěte vydávajíc je za své. Mravoličné ponaučení zní, že sebevětší kariéra nevyváží ztracenou mateřskou lásku...
Pracující v železárnách usilují o splění dvouletého plánu. Špionážní skupina využije zatrpklosti zneuznaného zlepšovatele a snaží se z něj vylákat informace o nové technologii lisování kovového prachu. Jejich plány však zhatí bdělost a ostražitost zaměstnanců výzkumu z oddělení Z-8.
Souběh nepříznivých událostí svedl hlavního hrdinu na scestí: ani uzmutí cizích peněz nezachránilo jeho ženě život, zemřela při porodu. Po propuštění z vězení nenašel v sobě sílu, aby se ke dceři umístěné v sirotčinci přihlásil, po rvačce v hospodě z obav, aby nebyl znovu stíhán, dokonce prchnul do zahraničí....
Silvestr Blažek ztratí místo, ale neklesá na mysli. Dále se dvoří prodavačce Božence Strakové. O dívku se uchází také šofér stavitele Herolda, Karel Verner. Boženka je dcerou Narcise Straky, muže se záhadnou minulostí. Heroldův tchán Jakub Suldovský v něm však pozná starého kumpána z Vídně, kde oba milovali tutéž...
Pan Kubr, majitel sňatkové kanceláře, se rozvádí. Továrník Košek se ženou by si přáli, aby se jejich syn Emil oženil s Lydií, dcerou poslance Sahuly, a obrátí se na Kubra se žádostí o pomoc. Pan Titěra zase na kanceláři požaduje, aby shromáždila důkazy o nevěře jeho ženy Heleny. Na schůzi Ligy probouzejících se žen...
